Vereshchagin se skildery "The Apotheosis of War" en sy hartseer gebrek aan geskiedenis

2024 Outeur: Leah Sherlock | [email protected]. Laas verander: 2023-12-17 05:25

Russiese kunstenaar Vasily Vereshchagin was nog nooit in die guns van die heersers nie. Dit is verstaanbaar: in plaas daarvan om gevegstonele in die paleisstyl uit te beeld, waar entoesiastiese soldate in splinternuwe uniforms die geveg instorm, en dapper generaals op goed gevoede perde snoei, het hy lyding, verwoesting, wonde en dood geskilder. Omdat hy 'n professionele militêre man was, het die kunstenaar in 1867 in Turkestan beland. Imperiale Rusland was net besig om gebiede daar te beslag gelê en die plaaslike mense te "pasifiseer", so Vereshchagin het genoeg van die lyke gesien. Sy reaksie op die gewapende konflik as sodanig was die doek "The Apotheosis of War".

Daar word geglo dat die prentjie geïnspireer is deur die meedoënlose onderdrukking van die Uighur-opstand in die weste van China. Volgens 'n ander weergawe is dit geïnspireer deur stories oor hoe die heerser van Kashgar duisende mense tereggestel het en hul skedels in piramides geplaas het. Onder hulle wasEuropese reisiger wie se kop die top van hierdie verskriklike heuwel gekroon het. Aanvanklik is die skildery "The Apotheosis of War" genoem "The Triumph of Tamerlane", maar die ronde merke van koeëls in die skedels het die oplettende kyker noodwendig na latere tye gestuur. Boonop is die illusie van die Middeleeue verdryf deur die inskripsie wat die kunstenaar op die raam gemaak het: "Opgedra aan al die groot oorwinnaars - verlede, hede en toekoms."

"The Apotheosis of War" het 'n neerdrukkende indruk op die hoë-samelewing gehoor in Rusland en in die buiteland gemaak. Die keiserlike hof het van mening dat hierdie en ander gevegskilderye van die kunstenaar die Russiese leër in diskrediet bring, en een generaal van Pruise het selfs Alexander II oorreed om al Vereshchagin se skilderye oor die oorlog te verbrand, omdat hulle "die mees verderflike invloed" het. As gevolg van hierdie werk is die meesters nie verkoop nie, slegs 'n private filantroop Tretyakov het verskeie skilderye uit die Turkestan-reeks gekoop.

Die skildery "The Apotheosis of War" beeld 'n heuwel menslike skedels uit teen die agtergrond van 'n verskroeide steppe. Die ruïnes van die stad in die agtergrond en die geraamtes van verbrande bome voltooi die siening van vernietiging, verlatenheid, dood. Die wolklose, sprankelende blou lug vererger net die beklemmende indruk van die doek. Die geel kleur waarin die werk gemaak is, en die swart kraai wat oor 'n hoop skedels sirkel, laat ons blykbaar die kadawerige reuk voel wat uitgaan onder die skroeiende son. Daarom word die prentjie beskou as 'n allegorie van oorlog, enige oorlog, buite tyd en ruimte.

Dit is nie die enigste skildery oor niedie gruwels van oorlogstyd, wat deur Vereshchagin geskryf is. "The Apotheosis of War" kan ook sy tweede skildery genoem word, wat 'n bietjie later verskyn het toe die kunstenaar 'n reis na Indië gemaak het. Destyds het die Britse kolonialiste die opstand van die sepoys wreed onderdruk. Om Hindoe-oortuigings te bespot oor die strooi van as oor die heilige rivier Ganges, het hulle verskeie rebelle aan kanonne vasgemaak en hulle met buskruit geskiet. Die skildery "English Execution in India" is in New York aan 'n privaat individu op 'n veiling verkoop en het sedertdien verdwyn.

Ongelukkig is die moderne mens so gewoond aan die geweld en dood wat daagliks regoor die wêreld plaasvind dat menseslagtings nou niemand verras nie. Om die "Apotheosis of War" te skep, het Vereshchagin slegs 'n paar skedels gehad, wat hy vanuit verskillende hoeke uitgebeeld het. In Kambodja het die Khmer Rouge egter in die praktyk die kunstenaar se tekeninge herskep. Vereshchagin het nie geweet dat die skedels sonder 'n onderkaak moet wees vir 'n piramide van menslike koppe om stabiel te wees nie. Die aaklige realiteite van die 20ste eeu maak ons egter almal hartseer "kenners" in hierdie saak.